Современная шина представляет собой сложную упругую оболочку из резины, которая при езде взаимодействует с дорогой, смягчает удары и толчки, если покрытие неровное. Чтобы разобраться в ассортименте шин, представленном на современном рынке, их можно классифицировать несколькими способами.

Для начала, совершенно логично деление шин на грузовые и легковые, поскольку, разумеется, на колесо легкового автомобиля и колесо тяжелого грузовика ложится разная, часто несопоставимая весовая нагрузка. Кроме того, размер шины напрямую связан с габаритами автомобиля. Чем крупнее машина, тем больше ее колеса. У грузовых и легковых шин отличаются и некоторые другие технические характеристики.
Кроме того, шины могут герметизироваться двумя разными способами – камерным и бескамерным.

Но самое главное – шины разнятся по рисунку протектора, той части шины, которая непосредственно контактирует с дорожным покрытием. Рисунок бывает разным в зависимости от времени года, для которого он предназначен. Это – самая известная водителям классификация шин, деление на зимние, летние и универсальные или всесезонные.

Летние шины отличаются глубокими канавками для вывода воды и отсутствием или слабой выраженностью других рисунков. Их основная задача – хорошее сцепление с летней дорогой, сухой и пыльной или мокрой после ливня. Такие шины долго изнашиваются, но с наступлением зимы их рекомендуется заменять на шины, подходящие по сезону.

Зимние шины предназначены для того, чтобы справляться с обледенелыми дорогами и преодолевать заснеженные трассы. У них, по сравнению с летними, более ярко выраженный и разнообразный рисунок, а основное назначение – не дать машине попасть в аварию на скользкой трассе, причем рисунки бывают разными и обеспечивают разную степень защиты.

Всесезонные шины стоят дороже обычных летних и дают среднюю безопасность на зимних дорогах. Всесезонные шины отличаются долгим периодом износа, годятся как для снежной погоды, так и для дождливой осени, хороши на мокром асфальте. Однако не стоит применять их зимой в сельской местности. Обычно всесезонные шины имеют специальную маркировку, включающую спаренный знак «снег/дождь».
Специалисты советуют по возможности менять шины в зависимости от сезона, «переобувать» автомобиль, а если выбирать всесезонные, то обязательно от хорошего, проверенного производителя, поскольку качества шин зависит безопасность и комфорт при езде.