Американская автомобильная компания «Крайслер» (Chrysler Corporation) занимается производством легковых автомобилей марок «Крайслер», «Додж», «Плимут», «Игл». Фирма также выпускает грузовики под маркой «Додж», пикапы и комплектующие. Кроме того, ведется производство и авиакосмической продукции. В корпорации имеются финансовое и технологическое отделения. В 1998 году компания объединилась с корпорацией «Даймлер-Бенц». Данный концерн получил название «Даймлер-Крайслер».
История этой знаменитой автомобильной компании началась в 1924 году. Штаб-квартира фирмы расположена в Оберн-Хиллз (штат Мичиган).
Ее основателем стал инженер и бизнесмен Уолтер Крайслер. Он провел реорганизацию компании «Максвелл Мотор» и «Виллис-Оверленд». Нужно отметить, что ранее компания «Максвелл Мотор» поглотила «Чалмерс Мотор», которая была создана в 1908 году.
В 1924 появилась первая модель компании, получившая имя «Крайслер 70». Этот автомобиль производители оснастили 6-цилиндровым мотором с высокой по тем временам степенью сжатия. Нужно отметить, что на всех колесах машины имелись гидравлические тормоза. Неудивительно, что новая модель на американском рынке стала пользоваться огромным спросом. В первый же год компания реализовала более 32.000 экземпляров этого авто.
В 1926 году компания выпустила в продажу более комфортный вариант модели Chrysler Foyr. Через некоторое время появился Chrysler Imperial Six.
В 1928 г руководство фирмы приняло решение приобрести марку «Додж». Нужно отметить, что это решение принесло компании еще больший успех на рынке США. Этот год вообще оказался для фирмы очень удачным - были запущены марки Plymouth («Плимут») и DeSoto («Де Сото»).
В конце 40-50-х годов компания развивается очень быстрыми темпами. В 1949 году был разработан запуск машины при помощи ключа зажигания. У компании появляется целый ряд мощных моделей, что делает ее еще более популярной.
В 1955 году «Крайслер-Империал» выделился в отдельную линию «Империал». Компания в этом году начинает приобретать акции европейских предприятий. Так, в 1963 году было куплено 40% акций испанской компании Barreiros Diesel («Баррейрос Дизель»). В 1964 компания приобрела 30% акций британского автомобильного консорциума Rootes Group («Рутс Груп»). В 1966-67 годах «Крайслер» получает около 80% акций французской компании «Симка». Эти компании были переименованы в «Крайслер Эспанья», «Крайслер Юнайтед Кингдом» и «Крайслер Франс» соответственно. Они вскоре объединились в «Крайслер Европа» - европейское отделение американской компании.
Компания «Мицубиси Моторс» под маркой «Крайслер» в 1970 начинает производство малолитражных машин. Эти авто предназначены для американского рынка. Однако для компании в 70-е годы наступают непростые времена. Тогда в стране существовал энергетический кризис, компания терпит убытки.
В 1978 во главе отделения «Крайслер Европа» встает французский автомобильный концерн «Пежо—Ситроен» (Peugeot—Citroen). Однако сама компания все еще находится в тяжелой финансовой ситуации. Руководство концерна приглашает известный менеджер Ли Якокка для спасения компании. Он сумел от федерального правительства получить крупный заем. Правительство осознало, что закрывать предприятия нельзя. К 1983 году, благодаря стараниям Якокка, компания снова стала достаточно успешной.
В 1987 к концерну присоединяются «Ламборгини», а также и «Америкен Моторс Корпорейшн» со своим знаменитым отделением «Джип».
В Детройте в январе 1983 года прошла премьера прототипа минивэна Chrysler Voyager/Town&Country. Осенью 1990 компания провела модернизацию. А новая версия была выпущена в 1995. Новое поколение моделей Voyager, предназначеных для европейского рынка, было впервые показано зимой 2000 года в Детройте. Chrysler Town&Country сочетает в себе преимущества фургона и автомобиля повышенной комфортности.
В 1985-89 компания «Крайслер» совместно с Мицубиси Моторс» и «Рено» занимается производством маленьких экономичных автомобилей.
В 1986 году появилась модель Le Baron. Эта машина пользовалась спросом на протяжении 6 лет. А в Детройте и Лос-Анджелесе в январе 1994 был показан преемник этой модели, получивший название Chrysler Stratus/Cirrus.
С 1988 компания выпускает серию грузовиков и пикапов «Игл».
В январе 1992 года прошла премьера Chrysler Concorde. Нужно отметить, что приемниками этой модели стали Chrysler LHS и 300M. Эти машины строились на одной платформе и они в 2000 г почти не изменились.
LHS представляет собой люксовую модель. Стоимость этого авто начинается от 28,5 тыс. долларов. Машина имеет богатое оснащение. Оснащается этот автомобиль мощным 3,5-литровым мотором мощностью в 257 л.с. Эта машина является удлиненной модификацией модели Chrysler Concorde, которая на американском рынке продавалась под названием NewYorker. Выпущена эта модель была в январе 1997 года.
Не сильно отличается от этой модели и быстроходный 300М. Их стоимость примерно одинакова. Премьера этой новинки состоялась в Детройте в январе 1998 года. Этот автомобиль производители позиционируют в качестве спортивного седана люкс-класса.
Модель Chrysler Viper/GTS пользуется очень большой популярностью. Она представляет собой супермощное и высокоскоростное спортивное купе класса гран-туризмо исполнения люкс. Эта машина была построена на базе родстера RT/10. Премьра прототипа прошла в январе 1993 года в Детройте. Серийный выпуск этой модели начался летом 1996. Отметим, что прототипом модели стала знаменитая Cobra 1960-х гг.
Компактная модель Chrysler Neon появилась осенью 1993 года. Этот переднеприводный автомобиль имеет поперечное расположение мотора.
В январе 1994 в Лос-Анджелесе впервые компания показала Chrysler Cirrus, который являлся преемником модели LeBaron. На экспорт эта машина продавалась под названием Stratus. Эта машина стала известна как Dodge Stratus и Plymouth Breeze. Модель пользовалась большим спросом у покупателей, является одной из наиболее популярных. У этого авто можно отметить отличную управляемость, динамику, богатое стандартное оснащение.
Осенью 1994 года был представлен автомобиль Chrysler Sebring. Эта двухдверная переднеприводная модель покупателям предлагается с двумя вариантами кузовов — купе и кабриолет.
В 1998 году концерн объединился с корпорацией «Даймлер-Бенц». Новая компания получила название «Даймлер-Крайслер».
В 2000 году появилась новая модель Chrysler PT Cruiser. Этот автомобиль был изготовлен для рынка Европы. Производство на предприятиях в Америке было приостановлено в 2000 году. Это делалось для переориентации на новые рынки из-за насыщенности американского.