Японская компания Хонда (Honda Motor Company, Honda Giken Kogyo KK) занимается в основном производством легковых машин и мотоциклов. Кроме того, фирма выпускает различную специальную технику и двигатели. История компании началась в 1946 году. Штаб-квартира расположена в Токио. Часть продукции компании выпускается под маркой Дайхацу.
Инженером Soichiro Honda решил основать Институт технических исследований Хонда. Изначально эта фирма разрабатывала небольшие двигатели и мопеды на их основе. В 1948 году фирма была преобразована и получила новое имя, под которым известна и сегодня. Они начали выпускать мотоциклы, которые сразу стали пользоваться очень большим спросом. В 1949 году членом Совета директоров компании стал Такэо Фудзисава, которого впоследствии назвали вторым отцом-основателем фирмы. Хонда занимался только технологией, а Фудзисава взял на себя корпоративное управление.
В 1949 году компания выпустила модель мотоцикла Дрим (Мечта), оснащенного двухтактным 98-кубовым двигателем. В это же время решено было разработать новый подход к организации продаж. С этого времени руководство фирмы стало назначать дистрибьюторов. Они осуществляли продажу определенной продукции компании на определенной территории. Они также занимались развитием дилерской сети.
Затем в 1952 году появился новый четырехтактный мотор. На его основе производители создали в 1953 году новую модель мотоцикла, что стало новым этапом в истории компании. Уже в 1955 году на внутреннем рынке Японии компания Хонда Мотор Ко., Лтд. становится лидером по ежегодному объему производства.
В 1959 году отделение компании было открыто в Америке. Оно получило название Америкен Хонда Мотор Компани. А в 1982 году в штате Огайо компания открыла завод по производству машин для американского рынка.
Компания изначально прославилась как производитель великолепных мотоциклов. А 1962 они решили начать выпуск автомобилей. Перво машиной стал грузовой фургон. Затем был выпущен двухместный спортивный автомобиль.
В 1962 году Хонда открыла завод, на котором производилось оборудования для фабрик фирмы. Позднее на основе этого предприятия появилась компания Хонда Инжиниринг Ко., Лтд. В 1964 году появился завод, на котором началось массовое производство машин.
В 1972 была выпущена модель Сивик (Civic). Этот недорогой компактный автомобиль обладал очень высоким качеством сборки и неплохими характеристиками. Новинка принесла компании успех и славу.
На базе Civic в 1992 году производители выпустили спортивный мини-автомобиль CRX. В 1994 году появилась новая двухместная модель Honda CRX.
Специальная модификация Civic с кузовом универсал увеличенных размеров Orthia впервые была показана летом 1999 года.
Очередная модель под названием Аккорд (Accord) стала популярна во всем мире. Компания представила первое поколение этой модели в 1976. Сначала этот автомобиль можно было приобрести только с кузовом хэтчбек. А в 1977 году производители начали выпускать эту модель с кузовом седан. Осенью 1998 появилась Honda Accord шестого поколения.
Премьера люксовой модификации модели Accord Хонда Inspire/Saber состоялась в сентябре 1989. Новая модификация увидела свет в 1995.
Модель PRELUDE впервые выпущена в 1978 г. Нужно отметить, что в модельном ряду компании этот автомобиль занимает особое место. Это спортивное купе производители оснащают мощным мотором.
В 1980-е годы очень многие автомобильные компании стремились разработать свой суперавтомобиль. Компания Honda не стала исключением. Их новая модель Хонда NSX вызвала настоящий фурор на автомобильном рынке. Эта машина класса гран туризмо оснащалась техническими и электронными новинками и пользовалась отличным спросом. Серийное производство этой новинки началось летом 1990. В ноябре 1992 создана облегченная модель NSX-R, а в 1995 году был выпущен NSX-T со съемной крышей.
В феврале 1985 года состоялась премьера модели Honda Integra в кузове седан и купе. На американском рынке эта машина известна как Acura Integra. Осенью 1997 года компания выпустила более мощную модель Integra Type R, представлявшую собой спортивный автомобиль в кузове купе.
В сентябре 1985 появился малолитражный автомобиль модели HONDA Life (Today). В январе 1993 года компания представила новое поколение Honda Life. А в апреле 1997 начался выпуск микровэна под названием Life.
Прототип универсального автомобиля Honda HR-V впервые был показан в феврале 1989 в Чикаго. Серийное производство этой модели стартовало летом 1990. Современная модификация была представлена в Токио в 1998.
Премьера седана Legend состоялась в октябре 1990 года, а вариант в кузове купе был выпущен в ноябре. В 1996 в Женеве было представлено третье поколение Honda Legend. На американском рынке этот автомобиль известен под маркой Acura.
В октябре 1994 года компания представила минивэн Odyssey. На рынке Европы эта машина продается под названием Shuttle. А в 1998 г появился вариант модели Odyssey для американского рынка. Эта машина отличается более крупными габаритами. С осени 1999 г. этот автомобиль начали продавать и на внутреннем рынке под именем Lagreat.
В октябре 1995 вышел многоцелевой универсал Honda CR-V. В Европе продажи полноприводной модели стартовали весной 1997 года.
На автосалоне в Токио осенью 1995 был представлен минивэн HONDA S-MX. Продажи этой машины начались в ноябре 1996. Производится только для внутреннего рынка.
В октябре 1996 года компания снова стала выпускать для европейского рынка модель Honda Logo. Раньше этот автомобиль продавался под именем Honda Jazz.
В начале 1997 года на рынке Европы появилось пятое поколение семейства Prelude. Нужно отметить, что эти машины продаются и в настоящее время. Внешний дизайн модели характерен для машин в кузове купе: длинный капот, низкая крыша, строгие линии.
На международной автомобильной выставке в Женеве в марте 1999 года модель S2000 была названа Кабриолетом года. Производители приурочили выпуск этой модели осенью 1998 года к 50-летнему юбилею компании Honda. Honda S2000 является преемником первого спорткара Honda S800, который появился в 1965 году.
В 1999 году вышло двухместное купе спортивного типа Insight. Машина была показана в рамках автосалона в Детройте. Европейская премьера уже серийной модели состоялась осенью того же года во Франкфурте-на-Майне.
В конце 1999 г. на внутреннем рынке Японии начались продажи 5-дверного универсала люкс-класса Avancier. Этот автомобиль по своим габаритам стал аналогом Inspire/Saber.
В настоящее время компания является мировым лидером по производству мотоциклов. Кроме того, по выпуску машин она входит в первую десятку. Хорошим спросом в мире пользуется и силовая продукция фирмы: генераторы, культиваторы, газонокосилки, лодочные моторы и т.д. У компании в 33 странах имеется 119 производственных предприятий. В 2000 году объем продаж автомобилей составил 2.540.000 штук, мотоциклов - 5.160.000 и 4.080.000 единиц силовой продукции.
В течение последнего года компания начала продажи моторов серии i нового поколения. Кроме того, одновременно с последней моделью Сивик была показана и новая глобальная компактная платформа.