История японской автомобильной компании Isuzu началась в 1916 году. В те времена фирма называлась Tokyo Automobile Industries. Она начала заниматься производством японских легковых машин.
Затем техническим перевооружением предприятия занялись англичане. До середины 30–х годов прошлого века японские автопроизводители просто копировали американские машины и технологии. А вот собственные модели японцы тогда еще не разрабатывали. Так что, первые японские автомобили были японскими только по названиям.
В 1941 году Tokyo Automobile Industries стала единственной компанией, получившей от японского правительства разрешение на производство дизельных машин. В мае 1942 года из компании выделилась Hino Works. Это отделение было названо Hino Heavy Industries. После завершения военных действий, фирма возобновила выпуск бензиновой грузовой модели TX40 и дизельного грузовика TU60. Грузовики TX61 в Японии пользовались очень большой популярностью. В 1949 году компанию переименовали в Isuzu Motors Limited, под этим именем она известна и сегодня.
Компания прославилась именно своими дизельными автомобилями. В 1950 году фирма выпустила DA80. Это был первый в стране дизельный мотор V8 с водяным охлаждением. Кроме того, специалисты фирмы также разработали камеру сгорания с непосредственным впрыском с улучшенной конструкцией. Эта новинка вызвала большой общественный интерес.
В 1953 году компания начала сотрудничать с британской фирмой Rootes. Тогда же появилась первая легковая модель под маркой Isuzu, машина представляла собой аналог английского Hillman. В 1959 году вышел 2-тонный грузовик Elf. Эта новинка пользовалась очень большим спросом. Оснащался автомобиль экономичным дизельным мотором DA640. Новинка отличалась отличной проходимостью, надежностью и хорошей грузоподъемностью.
В 1971 году Isuzu подписала соглашение с американским концерном General Motors. Концерн приобрел 35% акций компании. В 1974 году совместно они выпустили легковую модель Gemini. В 1975 году фирма открыла в Америке свое отделение под названием Isuzu Motors America. 1977 год – появилась Florian, оснащенная экономичным дизельным мотором. В 1979 выпустили дизельный Gemini. В том же году было закончено строительство испытательного полигона Хоккайдо.
В 1985 году появился первый внедорожник компании под названием Rodeo Bighorn. На экспорт эту модель продавали под именем Trooper. Он выпускался как с турбодизельным двигателем, так и с бензиновым. В 1989 году состоялась премьера нового внедорожника MU (Amigo). В это время компания уже стала лидером по производству средних и тяжелых грузовиков. Новое представительство было открыто в Австралии (Isuzu-General Motors Australia). Совместно я фирмой Subaru (Субару) был начат проект – Subaru-Isuzu Automotive Inc. (SIA).
Внедорожники среднего класса Isuzu MU и Isuzu Wizard хорошо раскупались. Тем более, что стоили они не очень дорого. Первоначально 3–дверная модель называлась MU, а 5–дверная — MU Wizard. Но в 1998 году компания решила полностью изменить свои модели. Тогда в названии 5–дверной модели осталось только Wizard.
Популярностью пользовался и Isuzu Fargo. Автомобиль Fargo внешне выглядел как фургон. Автомобиль не отличался изысканным дизайном, зато, он был очень практичным. Машина имела неплохую грузоподъемность, салон был достаточно комфортабельным.
Легковые машины компания Isuzu выпускала совместно с другими фирмами. В случае Gemini это Honda. Пятое поколение Gemini, как и его предшественник, является аналогом модели Honda Domani. В ноябре 1997 года компания решила осуществить полную замену модельного ряда Aska. Чтобы сэкономить на разработках несвойственных ей типов автомобилей компания купила чужие модели и стала выпускать их под собственной маркой в рамках OEM.
В настоящее время компания Isuzu разрабатывает дизельные двигатели с улучшенными экологическими параметрами. Фирма продолжает сотрудничество с концерном General Motors. Isuzu занимается созданием дизельных моторов для GM. Для рынка Северной Америки Isuzu планирует начать производство модели пикапа под названием D-Max. Машина разрабатывалась на той же платформе, что и пикапы i–280 и i–350, а так же Chevy Colorado и GMC Canyon.