Киа (Kia Motors Corporation) представляет собой южнокорейскую автомобильную компанию. История компании началась в 1944 году. Штаб-квартира фирмы расположена в Сеуле.
В 1952 году компания выпустила первый корейский велосипед, а в 1957 появился первый мотороллер. В октябре 1961 года началось серийное производство мотоциклов.
В июне 1973 компания открыла новый комплекс, на котором началась сборка легковых машин. В июле 1973 года производители начали выпускать первый бензиновый мотор в Корее.
По лицензии японской фирмы Мазда в 1974 году компания выпустила модель Mazda 323. В октябре 1974 года малолитражный легковой автомобиль Бриз был запущен в серийное производство. С конца 70-х годов компания стала заниматься в основном производством автомобилей.
В ноябре 1978 года специалисты фирмы закончили работу над созданием собственного дизельного мотора. В апреле 1979 года началась сборка моделей Пежо-604 и Фиат-132. В сентябре 1983 года компания заключила договор о партнерских отношениях с японской фирмой Мазда.
В начале 80-х годов для компании наступили непростые времена, начался финансовый кризис. Компании необходимо было выстоять на рынке. Для этого они решили разработать бюджетную модель, которая стала бы пользоваться большим спросом. Так в 1987 году на базе Mazda 121 был создан Pride. Этот новый автомобиль стоил совсем недорого - около 7500 $. Машину можно приобрести и сегодня. Но в настоящее время она кажется уже довольно устаревшей.
В марте 1990 года название компании было изменено на KIA Motors Corporation КИА Моторс Корп.
Фирма выбрала правильную стратегию выживания. Вскоре дела фирмы стали налаживаться. В начале 90-х годов Киа начала экспортировать свои модели в Европу. В настоящее время компания среди главных мировых производителей автомобилей занимает 17-е место.
В октябре 1991 года появились модели KIA Sportage КИА Спортейдж и Sephfia КИА Сефия. Их премьера состоялась в рамках автосалона в Токио. А в июне 1996 года автомобили Kia Sportage впервые участвовали в авторалли по Сахаре под названием Восток-Запад, причем, достаточно успешно. Эта модель представляет собой автомобиль повышенной проходимости с задним или полным приводом. В течение двух лет подряд независимая компания по исследованию потребительского рынка IntelliChoice называла модель Kia Sportage Лучшим автомобилем года.
Модель Kia Sephia была разработана на базе Mazda 323 предыдущего поколения. Впервые эта машина была представлена в 1993 году в Европе. А в 1995 году производители решили провести модернизацию этой модели. В 1997 году был проведен очередной рестайлинг. Продажи модели Sephfia II на рынке Европы начались только в 1998 году.
С 1995 выпускается Kia Clarus(Credos/Parktown) с обтекаемым корпусом с низким коэффициентом аэродинамического сопротивления. Эта модель была разработана на базе Mazda 626. В Европе этот автомобиль начали продавать с апреля 1996 года.
Премьера модели Elan(Roadster) состоялась в 1995 году на автосалоне в Токио. Она представляет собой переднеприводную модификацию британкой модели Lotus Elan, оснащенной мотором 1,8-16V.
В 1996 году объем продаж составил 770 тысяч машин. В это время фирма занимается расширением своего модельного ряда. Идет разработка более дорогих моделей. А в Калининграде в 1997 году компания открыла предприятие Киа-Балтика по сборке своих машин.
Весной 1997 года в Сеуле компания впервые показала прототип модели Retona. Этот автомобиль представляет собой компактную полноприводную машину повышенной проходимости.
В декабре 1998 контрольный пакет акций КИА Моторс Корп. переходит к Хендэ Моторс 2000 г. С этого момента компания КИА вступает в стратегический союз с Хендэ и Даймлер Крайслер.
Появляется модель KIA Avella/Delta. Этот автомобиль малого класса был разработан на базе Mazda-121. На американском рынке до 1997 года этот автомобиль носил Ford Aspire, а на азиатском рынке - Ford Festiva. Новая модификация была выпущена в 1999 году.
Затем фирма в 1998 году серьезно пострадала от разразившегося в Азии финансового кризиса. В 1999 году фирма была куплена Дэу, но марка сохранилась.
В настоящее время Kia обладает довольно обширным семейством минивэнов Carens, Joice и Carnival. В начале 1999 года на европейском рынке появилась модель Kia Carnival. А на автосалоне во Франкфурте осенью 1999 фирма представила компактный автомобиль Carens.
В 2000 году модельный ряд марки Kia был расширен. Были выпущены новые модели: Visto, Rio и Magentis. Их общее число составило тогда 13. На автосалоне в Париже состоялась премьера седана Magentis в 2001 году. Этот автомобиль обладал очень хорошим сочетанием стоимости и качества. Модель Rio фактически является аналогом Hyundai Accent.
В Америке в начале нового века модель KIA Sephia от организации National Highway and Traffic Safety Agency получила титул Самый безопасный автомобиль в отрасли. Кроме того, за модели Sephia, Sportage и KEV-4 компания удостоилась высоких оценок экспертов на международных автосалонах. В настоящее время модели фирмы пользуются большим спросом более чем в 170 странах мира.